Tutto sulla Igreja do Carmo a Porto: i 360 mq di azulejos del 1912, la storia dei Carmelitani, la casa da un metro tra le due chiese e i consigli per visitarla.
Quello che sembra un unico edificio è in realtà due chiese distinte: la Igreja dos Carmelitas a sinistra (XVII secolo, affiliata all'ordine maschile) e la Igreja do Carmo a destra (XVIII secolo, ordine femminile). Per rispettare le norme canoniche che vietavano la convivenza di ordini maschili e femminili nello stesso edificio, tra le due chiese fu inserita una striscia di terra — e su quella striscia fu costruita la famosa Casa Esconderijo, larga appena un metro, considerata una delle case più strette del mondo.
La facciata laterale nord della Igreja do Carmo è ricoperta da un pannello di azulejos blu e bianchi realizzato nel 1912 dall'artista Silvestro Silvestri. Con circa 360 metri quadri di superficie, è uno dei pannelli di azulejos più grandi di Porto. Le scene raffigurano episodi della vita dell'ordine carmelitano: la fondazione del monte Carmelo in Terra Santa, i profeti Elia ed Eliseo, e la diffusione dell'ordine in Europa.
L'interno della Igreja do Carmo è un capolavoro del barocco portoghese. Le pareti sono ricoperte da elaborate talhas douradas — sculture in legno dorato tipiche della tradizione artistica portoghese del XVII e XVIII secolo. L'altare maggiore, le navate laterali e le cappelle sono interamente rivestiti di questo oro denso e narrativo. L'ingresso è gratuito.
Tra le due chiese, al numero 14 di Rua do Carmo, si trova la Casa Esconderijo — una casa costruita per rispettare la separazione canonica. La sua larghezza ufficiale è di un solo metro. È realmente abitata (o lo era fino a poco tempo fa): si racconta che ospitasse il custode della chiesa. Oggi è una delle attrazioni fotografiche più cliccate di tutto Porto.
Ubicazione: Praça de Gomes Teixeira, Porto — a pochi passi dalla Torre dos Clérigos e dalla Livraria Lello. La facciata laterale è visibile da Rua do Carmo. Per vedere gli azulejos nel migliore modo, arriva di mattina presto quando la luce è più favorevole. Orari di apertura variabili; il vestibolo e la facciata esterna sono accessibili liberamente.