Tutto sul Ponte Luís I di Porto: storia, i due livelli pedonali, il progettista Théophile Seyrig (non Eiffel), le viste sul Douro e i consigli per attraversarlo.
Il Ponte Luís I collega il quartiere della Ribeira a Porto con le cantine di Vila Nova de Gaia attraverso il Douro. Ha due livelli pedonali distinti. Il livello superiore, a 60 metri di altezza, ospita la linea del Metro e offre uno dei panorami più spettacolari di tutta la penisola iberica: da qui si vedono contemporaneamente i tetti di Porto, il Douro, i ponti a monte e l'oceano nelle giornate limpide. Il livello inferiore, 10 metri sull'acqua, è aperto a pedoni e veicoli. Lungo 172 metri, fu inaugurato nel 1886.
La leggenda vuole che il Ponte Luís I sia opera di Gustave Eiffel. Non è così. Il progetto fu dell'ingegnere belga Théophile Seyrig, ex socio di Eiffel nella sua azienda. Seyrig lasciò la società nel 1879 — sette anni prima dell'inaugurazione del ponte. Il loro stile condivide la tecnica in ferro a tralicciatura, ma Seyrig non era Eiffel: era un ingegnere straordinario con una visione propria. L'errore si ripete da 130 anni. La storia vera è più interessante di quella falsa.
Per il panorama migliore: sale al livello superiore dalla stazione del Metro di Dom Luís I a Vila Nova de Gaia, oppure da Jardim do Morro. La traversata a piedi dura circa 10 minuti. Sul livello inferiore il traffico è intenso, ma la prospettiva sull'acqua è diversa e più intima. La migliore luce per fotografarlo è quella del tardo pomeriggio, quando il sole illumina le facciate di Porto da ovest.
Prima del Ponte Luís I, le due sponde erano collegate da barche e da ponti di barche temporanei. L'inaugurazione nel 1886 cambiò radicalmente la mobilità tra Porto e Gaia — anche perché Gaia era il centro dell'industria del Porto wine, e la connessione rapida era economicamente vitale. Dal 2005 il livello superiore ospita la Linha D della Metro, che porta direttamente da São Bento a Gaia senza cambio.
Accesso gratuito e sempre aperto. Per il livello superiore, raggiungi Jardim do Morro (Gaia) o il Centro Histórico (Porto) con la Metro. Per la fotografia più iconica del ponte sul Douro, scendi al Cais da Ribeira e guarda verso Gaia: quella prospettiva è nelle foto di ogni libro su Porto. La sera, il ponte è illuminato e la passeggiata sul lungofiume vale da sola il viaggio.